De Wet Herziening Huwelijksrecht 1973, vastgelegd in Gouvernementsblad 1973, werd niet meteen na de afkondiging toegepast. Hoewel de wet op 10 september 1973 werd vastgesteld, trad zij pas jaren later daadwerkelijk in werking.
De wet was bedoeld om het Surinaamse huwelijksrecht te hervormen en te komen tot één uniforme regeling voor alle inwoners van Suriname. De hervorming werd gezien als onderdeel van de Surinamisering van het huwelijksrecht.
In de wet werden regels opgenomen over onder meer de voorwaarden om een huwelijk aan te gaan, de huwelijksvoltrekking en de ontbinding van het huwelijk.
De feitelijke invoering volgde pas in 2003, toen de wet door middel van S.B. 2003 in werking trad. Vanaf dat moment golden de nieuwe bepalingen daadwerkelijk binnen het Surinaamse rechtssysteem.
De oude wetgeving bevatte ook bepalingen over de minimumleeftijd om te trouwen. Destijds was deze vastgesteld op 15 jaar voor vrouwen en 17 jaar voor mannen. Deze bepaling staat opnieuw in de belangstelling door discussies over de bescherming van minderjarigen en de verhouding tussen historisch huwelijksrecht en huidige wetgeving. De geschiedenis van de wet laat zien dat wetgeving soms lang kan bestaan voordat zij daadwerkelijk wordt uitgevoerd.
