De aanpak van de naar schatting 2.500 kilometer aan wegen in Suriname die van zand zijn, zal ongeveer US$ 2,5 miljard kosten. Dat heeft minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening vrijdag bekendgemaakt bij de start van het landelijke asfalteringsprogramma in Latour. In de eerste fase moet 160 kilometer aan wegen worden aangepakt in Paramaribo, Wanica en Commewijne. Volgens Tsang beschikt Suriname over ongeveer 5.000 kilometer aan wegen, waarvan naar schatting de helft i. Gezien de omvang van de werkzaamheden en de benodigde investering zal de aanpak gefaseerd plaatsvinden. De regering wil uiteindelijk alle onverharde wegen in het land asfalteren of op een andere manier verharden.
De eerste fase richt zich op drie districten. Bij de keuze van de wegen wordt prioriteit gegeven aan onverharde wegen, belangrijke verbindingswegen, busroutes en wegen die van belang zijn voor de logistiek. De overige districten komen in volgende fasen aan de beurt. Tsang maakte duidelijk dat niet alle straten meteen aan bod zullen komen. Om te voorkomen dat bewoners verwachtingen krijgen die in de eerste fase niet kunnen worden waargemaakt, worden voorlopig geen specifieke straatnamen bekendgemaakt. Hij benadrukte dat het programma uiteindelijk alle gebieden moet aandoen.
President Jennifer Geerlings-Simons stelde bij de start dat het op orde brengen van buurten en wegen tot de verantwoordelijkheid van de regering behoort. Zij onderstreepte echter dat ook de bevolking een bijdrage moet leveren en riep bewoners en weggebruikers op om gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen. De start van het programma vond plaats aan de Franklinweg in Latour. Daar moesten vooraf eerst werkzaamheden aan een SWM-leiding onder de weg worden uitgevoerd. Ook zullen in de omgeving verkeersdrempels worden aangelegd, onder meer met het oog op de veiligheid van schoolkinderen.
