In aanloop naar de verkiezingen is Paramaribo opgeschrikt door een opmerkelijke ontwikkeling: meer dan 400 getrainde personen die zouden dienen als stembureaupersoneel hebben zich plotseling afgemeld. De reden voor deze massale uitval is vooralsnog onbekend, aldus Nasier Eskak, directeur van Binnenlandse Zaken (Biza), tegenover het Journalistencollectief Verkiezingen 2025.
In allerijl worden nu zo’n 500 nieuwe mensen geworven en getraind om de uitvallers te vervangen. Het gaat vooral om plaatsvervangende leden (8, 9 en 10) die taken vervullen zoals ordehandhaving en hulpverlening in het stemlokaal. Deze functies vereisen minder instructie; twee bijeenkomsten zouden voldoende zijn.
Samseerali Sheikh-Alibaks, voorzitter van het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB), noemt de situatie zorgwekkend. Hij vreest dat dit ook in andere districten kan gebeuren. Volgens hem blijkt uit controle dat sommigen zich zowel als stembureaulid als verkiezingswaarnemer hebben aangemeld. Ook personen die op de kandidatenlijsten staan, zijn inmiddels uit het systeem verwijderd.Bij het OKB zelf zijn slechts enkele afmeldingen binnengekomen, meestal om gezondheidsredenen. In Paramaribo zijn er 275 stembureaus, waarvoor 2.750 leden nodig zijn.
Eskak erkent dat de uitval ook financiële gevolgen heeft, aangezien de trainingen worden vergoed. De vergoeding vindt echter pas na de verkiezingen plaats. Hoewel hij geen uitspraken doet over mogelijke opzet, noemt hij het opvallend dat zoveel mensen zich tegelijk terugtrekken. Het Managementteam Verkiezingen buigt zich vanmiddag over de kwestie.
Sheikh-Alibaks vermoedt dat het hogere loon bij politieke partijen een rol speelt. Sommige afmelders zouden mogelijk daar werk hebben aangenomen. De situatie wordt scherp in de gaten gehouden, want het risico op verdere uitval vlak voor de verkiezingsdag blijft bestaan. Biza staat voor een flinke uitdaging.
