In de straten van de volkswijk Flora stond Astrid ‘Asje’ Bruyning vroeger bekend als ‘Black Beauty’. Sommigen noemden haar Beyoncé of Catwalk vanwege haar uitstraling. Helaas ging het leven van Astrid bergafwaarts nadat ze op haar werk als manager werd bewerkt met zwarte magie. “Ik was vroeger niet zo,” vertelt ze bedroefd aan De Snelle Pen. Over enkele dagen wordt Astrid vijftig jaar en haar wens is om deze mijlpaal te vieren op de muziek van de formatie Aptijt. Dit heeft ze kenbaar gemaakt in een videoboodschap.
Maikel Deira, de bandleider van Aptijt, heeft de wens van deze vrouw, die al jaren door een moeilijke periode gaat, met open armen ontvangen. “Ik ken Asje al vanaf de tijd van Sukru Sani. Deze fans hebben onze band altijd gesteund. Mijn verjaardag in begin oktober draag ik op aan Asje. Voordat ze het vroeg, had ik al in gedachten om haar te helpen. Ze komt, net als ik, uit de buurt Flora, waar ik ook een clubhuis heb. Waar Aptijt optreedt, trekt ze altijd aandacht. Het was dan ook niet moeilijk om haar wens te vervullen. Ik heb mijn clubhuis beschikbaar gesteld, zodat ze ervan gebruik kan maken.”
Naast Aptijt hebben ook andere artiesten toegezegd hun medewerking te verlenen. Het advocatenkantoor van Joan Nibte ondersteunt dit initiatief eveneens. Er is een commissie aangesteld die verantwoordelijk is voor de organisatie en ervoor zorgt dat alles soepel verloopt. Zonder een polsbandje afgegeven door de feestcommissie zal toegang niet mogelijk zijn.
In haar gesprek met De Snelle Pen vertelt Asje dat ze leeft met beschadigde nieren, wat zorgt voor opgezwollen benen. Het leven is voor haar zwaar geweest, vooral met vier kinderen om voor te zorgen. “Ik heb elf jaar in een casino gewerkt, maar ik raakte mijn baan kwijt nadat ik bewerkt werd met bovennatuurlijke krachten. Op een gegeven moment begon ik met mijn kinderen te bedelen. Ik leef van wat ik krijg, of dat nu eten is of andere benodigdheden. Mensen wilden mijn kinderen van me afnemen, maar ik heb ze nooit afgestaan. Twee van hen zijn inmiddels volwassen en werken, en mijn twee jongsten zijn 13 en 15 jaar oud. Ze doen het goed op school.”
Astrid wil nu genieten van het leven, vooral omdat ze geen ouders meer heeft. “Ik wil gelukkig zijn en van het leven een feestje maken. Ik hou van dansen en op mijn vijftigste wil ik me vermaken. Ik ben tevreden met wie ik ben. Ik rook en drink niet, maar door de stress en het overgeven ben ik mijn tanden kwijtgeraakt. Zwakke gebitten komen voor in mijn familie.”
Ze vertelt dat ze vroeger een zelfstandige vrouw was die altijd in haar eigen behoeften voorzag. “Ooit stond ik bekend als een schoonheid, iemand met de uitstraling van Beyoncé op de catwalk. Ik stond zelfs op billboards voor modeontwerper Michael Tjin. Ik ben geen lelijke vrouw, maar ik heb verzorging nodig. Mensen zien me soms als zomaar iemand, maar ik ben veel meer dan dat.”
