Met muziek, culturele voordrachten en een blik op de toekomst heeft Coronie op zaterdag 10 oktober 2026 stilgestaan bij 175 jaar naamsverandering. De feestelijke herdenking stond niet alleen in het teken van het historische erfgoed van het district, maar ook van de kansen voor lokale productie, werkgelegenheid en onderwijs.
President Jennifer Simons greep de gelegenheid aan om de economische mogelijkheden van Coronie onder de aandacht te brengen. Volgens haar heeft het district veel meer te bieden dan zijn rijke landbouwverleden. Zij ziet onder meer kansen voor de productie van kokosolie en honing, de cosmetische sector en het toerisme.
Simons benadrukte dat ontwikkeling niet uitsluitend vanuit Paramaribo hoeft te komen. Door landbouw te vernieuwen, ondernemerschap te stimuleren en jongeren gerichte beroepsopleidingen aan te bieden, kan Coronie aantrekkelijker worden om te wonen en te werken. Ook mogelijke maritieme en offshore-ontwikkelingen voor de kust kunnen nieuwe kansen bieden. Passend beroepsonderwijs moet jongeren voorbereiden op de behoeften van onder meer de bouw- en productiesector.
Historie bewaren, samen vooruit
Districtscommissaris Eric Boldewijn riep de bevolking op de onderlinge eenheid te bewaren en gezamenlijk te werken aan het herstel en de ontwikkeling van Coronie. Ook het behoud van de geschiedenis verdient volgens hem aandacht.
Er zijn initiatieven om een lokaal museum op te zetten waar het historische verhaal van het district voor toekomstige generaties wordt bewaard. Boldewijn verzamelt daarvoor onder meer historische documenten, boeken en oude kranten uit 1917.
Parlementariër Leroy Doorson benadrukte eveneens dat de geschiedenis een fundament moet vormen voor de toekomst. Hij pleitte voor concrete stappen op het gebied van goed onderwijs, betrouwbare gezondheidszorg, ondernemerschap en verantwoord gebruik van natuurlijke hulpbronnen. Daarvoor zijn doelgericht beleid en samenwerking tussen overheid en gemeenschap noodzakelijk.
Feest met een cultureel karakter
De herdenking begon met een vlaggengroet door de brandweer van Coronie en het zingen van het Surinaamse volkslied. Voorgangers uit verschillende geloofsgemeenschappen verzorgden vervolgens de religieuze opening. President Simons werd verwelkomd met zang van de groep Glalorni, onder leiding van Gladys Blijd.
Ook lokale cultuur en talent kregen een podium. Voordrachten van verschillende deelnemers en optredens van Co& and Friends en de Javaanse broeders zorgden voor een feestelijke sfeer. Onder het genot van een maaltijd en een hapje en drankje kwamen bewoners en genodigden samen om deze bijzondere mijlpaal te vieren.
De 175-jarige herdenking bracht daarmee twee boodschappen samen: trots op het verleden en de noodzaak om werk te maken van de toekomst. Voor Coronie liggen er kansen in landbouw, productie, toerisme en onderwijs. De uitdaging is om die mogelijkheden om te zetten in concrete vooruitgang waar vooral ook de lokale gemeenschap en de jongere generatie van profiteren.
