De Cold Case Unit van het Korps Politie Suriname (KPS) heeft de zaak rond de verdwijning en mogelijke dood van de in Suriname geboren Hugo Edgar Thomas opnieuw geopend.
Thomas, geboren op 17 april 1947 te Moengo, vertrok op zondag 31 juli 2016 vanuit Nederland naar Suriname, waar hij naar verwachting langere tijd zou verblijven. Hij reisde in het gezelschap van een nicht, die had toegezegd hem te begeleiden en voor hem te zorgen. Op dat moment was bij Thomas Alzheimer-dementie vastgesteld.
Voor zijn vertrek bracht hij op 29 en 30 juli 2016 nog tijd door met zijn zoon Jason Thomas, zijn twee kleindochters, zijn ex-partner June en andere familieleden. Ook was hij aanwezig op de 50ste verjaardag van zijn nicht Carla, waar hij door veel familieleden voor het laatst werd gezien.
Kort na zijn aankomst in Suriname liet de betreffende nicht al zijn bezittingen, waaronder zijn woning, via een notaris op haar naam zetten. Zij had tevens toegang tot zijn bankrekening, die volledig werd leeggehaald. Ondanks haar toezeggingen zou er nauwelijks voor Thomas zijn gezorgd. Meerdere personen in Suriname informeerden de familie dat Hugo werd verwaarloosd, maar telefonisch kregen zijn naasten in Nederland hem niet te spreken.
Wanneer de nicht niet in Suriname verbleef, lag de verantwoordelijkheid voor zijn zorg bij een neef. Ook hij zou echter geen zorg hebben verleend. Volgens de familie is er misbruik gemaakt van Hugo’s kwetsbare gezondheidstoestand.
Thomas werd voor het laatst gezien op een bruiloft van de dochter van zijn neef, in oktober 2018. Pas geruime tijd later werd hij als vermist opgegeven, zonder dat de familie in Nederland hiervan werd geïnformeerd. Zij kregen dit pas veel later te horen.
De politie vond daarna een lichaam, dat door Hugo’s zus Cecilia en haar zoon moest worden geïdentificeerd. Door de verregaande ontbinding kon niet met zekerheid worden vastgesteld of het om Hugo Thomas ging. Sindsdien ontbreekt elk spoor.
De Cold Case Unit van het KPS heeft het onderzoek inmiddels heropend en roept iedereen die informatie heeft op zich te melden.
