De Surinaamse ambassade in Den Haag heeft vrijdag voor het eerst een brede groep gekozen volksvertegenwoordigers van Surinaamse afkomst uit Nederland ontvangen. De delegatie bestond uit 17 gemeenteraadsleden uit verschillende Nederlandse gemeenten en twee leden van de Tweede Kamer.
De bijeenkomst vond plaats op initiatief van Ian van de Kooye, voorzitter van Stichting Kleur de Kamer, in samenwerking met de ambassade. Doel was om de onderlinge banden te versterken en te verkennen hoe vanuit verschillende bestuurslagen kan worden bijgedragen aan een nauwere samenwerking tussen Suriname en Nederland.
Ambassadeur Ricardo Panka sprak tijdens zijn welkomstwoord zijn waardering uit voor de groeiende vertegenwoordiging van mensen van Surinaamse afkomst in het Nederlandse openbaar bestuur. Volgens hem biedt hun kennis, ervaring en netwerk kansen om de historische, culturele en maatschappelijke banden tussen beide landen verder te verdiepen.
Hij lichtte daarbij ook de visie van de ambassade toe, samengevat in het motto “Minder afstand, meer resultaat.” Volgens Panka wil de ambassade een verbindende rol spelen, waarbij de Surinaamse gemeenschap in Nederland een belangrijke brug vormt tussen beide landen.
Van de Kooye noemde de bijeenkomst een historisch moment. Volgens hem is het de eerste keer dat een groep gemeenteraadsleden, samen met twee Tweede Kamerleden van Surinaamse afkomst, gezamenlijk op de Surinaamse ambassade bijeenkwam. Hij pleitte ervoor om van deze ontmoeting een terugkerend initiatief te maken.
Tijdens de gesprekken werd onder meer gesproken over toekomstige samenwerking op gebieden als lokaal bestuur, onderwijs, gezondheidszorg, jeugdbeleid, economische ontwikkeling, investeringen, cultuur, duurzaamheid en goed bestuur. Ook werd het idee besproken om de kennisuitwisseling tussen Nederlandse en Surinaamse volksvertegenwoordigers te versterken.
Een bijzonder moment was de huldiging van Joan Nunely, die onlangs werd benoemd tot wethouder van de gemeente Rotterdam. Namens de Surinaamse ambassade feliciteerde ambassadeur Panka haar met deze mijlpaal en overhandigde hij haar een bloemstuk als blijk van waardering.
Na het officiële programma volgde een netwerkbijeenkomst, waarbij de aanwezigen van gedachten wisselden over gezamenlijke ambities en toekomstige samenwerking.
De Surinaamse ambassade kijkt tevreden terug op de eerste bijeenkomst en ziet deze als een belangrijke stap naar een duurzame samenwerking met gekozen volksvertegenwoordigers van Surinaamse afkomst in Nederland. Volgens de ambassade kan deze samenwerking bijdragen aan een verdere versterking van de relatie tussen Suriname en Nederland.
