Owru Yari Fest 2024: Groots feest met verbeteringen en meer drukte verwacht
Het jaarlijkse Owru Yari Fest vindt wederom plaats op 31 december in de binnenstad van Paramaribo. Het evenement start om 10.00 uur en eindigt om 18.00 uur.
Photo_1766853823302
Owru Yari Fest groeit uit tot internationale publiekstrekker, met nadruk op veiligheid en verantwoordelijkheid
Het Owru Yari Fest, dat op 31 december plaatsvindt in de binnenstad van Paramaribo, ontwikkelt zich steeds sterker tot een internationaal toeristisch evenement. Jaarlijks verwelkomt het festival meer dan 50.000 bezoekers, afkomstig uit Suriname en in toenemende mate ook uit het buitenland. Tijdens een persmoment gaven zowel de organisatie als het districtscommissariaat nadere toelichting op de groei van het evenement en de uitgebreide veiligheidsmaatregelen.
Volgens Gino Refos voorzitter van Stichting Owru Yari Fest (Owru Yari Fest) is het festival uitgegroeid tot een toeristisch pareltje. Met inmiddels vijf podia in de binnenstad kunnen bezoekers genieten van optredens, pagara-estafettes, eten, drinken en diverse culturele activiteiten. “Het is iets waar wij als organisatie bijzonder trots op zijn,” aldus Refos.
Na een korte onderbreking tijdens de COVID-19-pandemie werd het festival in 2022 in een vernieuwde vorm voortgezet. Verschillende street parties in de binnenstad werden samengebracht tot één groot evenement. Organisaties bundelden hun krachten, deelden middelen en structuur, en intensiveerden het overleg met instanties zoals de politie, brandweer, districtscommissaris, beveiliging, EHBO en milieudiensten. Het doel is om Owru Yari Fest te positioneren als een structurele toeristische trekpleister voor Suriname.
De organisatie benadrukt dat Owru Yari niet slechts één dag is, maar een periode die zich uitstrekt over de hele maand december en doorloopt tot in januari. Veel toeristen blijven langer in het land en bezoeken ook andere delen van Suriname. Volgens Refos profiteert hierdoor niet alleen de toerismesector, maar het hele land.
Wegafsluitingen en streng toezicht
Het evenement vindt plaats in het gebied tussen de Zwarte Overbrugstraat, Keizerstraat en Maagdenstraat. In overleg met de politie zijn duidelijke afspraken gemaakt over de wegafsluitingen. De Dominéstraat wordt afgesloten op 30 december om 22.00 uur. Alle overige straten in het evenementengebied worden afgesloten op 31 december om 09.00 uur.
Het gebied wordt volledig autovrij verklaard. Voertuigen die toch in het gebied worden aangetroffen, zullen zonder uitzondering worden weggesleept. Controles vinden niet alleen plaats binnen het evenementengebied, maar ook in de omliggende straten, in samenwerking met de politie en de brandweer.
Glasvrij gebied en zorgen over middelengebruik
Net als in voorgaande jaren is de binnenstad tijdens Owru Yari glasvrij. Bars en venters mogen geen drank of producten in glazen flessen aanbieden. Deze maatregel heeft volgens de organisatie geleid tot een sterke afname van ongevallen met glas.
Een nieuwe zorg is echter het overmatig gebruik van alcohol en drugs, vooral onder jongeren. Tijdens de vorige editie moesten tussen de 13 en 15 jongeren in de leeftijd van 16 tot 22 jaar per ambulance naar het ziekenhuis worden afgevoerd, tegenover gemiddeld 2 à 3 in eerdere jaren. Zij belandden op de EHBO door een combinatie van drugs- en alcoholgebruik.
De organisatie doet daarom een dringend beroep op ouders, jongeren en de samenleving om verantwoordelijkheid te nemen en op elkaar te letten. “Niemand wil de jaarwisseling in het ziekenhuis doorbrengen,” benadrukte Refos. Volgens hem kan de organisatie niet alles handhaven en is medewerking van het publiek essentieel.
Informatie en toegang
Owru Yari Fest is een gratis toegankelijk evenement; bezoekers hebben geen kaart nodig. De organisatie zal via social media en reguliere mediakanalen continu informatie en updates delen, onder meer over wegafsluitingen, omleidingen en eventuele aanpassingen in verband met de veiligheidssituatie. Deze updates gebeuren in afstemming met de politie en het commissariaat.
Partners en entertainment
Een dergelijk grootschalig evenement is volgens de organisatie alleen mogelijk dankzij de inzet van vele partners en sponsors. Op het gebied van veiligheid wordt nauw samengewerkt met het Korps Politie Suriname, het Korps Brandweer, beveiligingsbedrijven en EHBO-diensten.Op entertainmentgebied staan meer dan 50 artiesten geprogrammeerd die verspreid over de verschillende podia zullen optreden.
Met deze gezamenlijke aanpak willen de organisatie en het districtscommissariaat ervoor zorgen dat Owru Yari Fest en Owru Yari ook dit jaar veilig, ordelijk en feestelijk verlopen, en zich verder blijven ontwikkelen tot een cultureel en toeristisch hoogtepunt van Suriname.