Wat begon als een initiatief om werkgelegenheid te creëren en de economische positie van de Matawai-gemeenschap te versterken, is uitgegroeid tot een situatie die steeds moeilijker te beheersen is. In het Moeroekreek-gebied wordt het aantal aanwezige goudzoekers inmiddels geschat op ongeveer 8.000, terwijl oorspronkelijk rekening werd gehouden met circa 250 personen.
Het traditioneel gezag van Matawai en de overheid willen daarom samen werken aan meer orde en controle in het gebied. Tijdens een overleg op dinsdag 27 oktober 2026 op het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) bespraken vertegenwoordigers van de gemeenschap, de overheid en Zijin Rosebel Gold Mines N.V. mogelijke maatregelen. Ook het ministerie van Regionale Ontwikkeling was betrokken.
Minister David Abiamofo van NH, die momenteel ook waarneemt als minister van Regionale Ontwikkeling, gaf aan dat de mijnbouwactiviteiten aanvankelijk op verzoek van het traditioneel gezag mogelijk waren gemaakt. De sterke toename van het aantal goudzoekers heeft echter geleid tot problemen op het gebied van veiligheid, milieubescherming en controle.
Kapitein Wilson Willems benadrukte dat de rust en orde moeten terugkeren. Granman Lesly Valentijn stelde voor het gebied duidelijk af te bakenen en de aanwezige werkers te registreren. Daarbij moet worden voorkomen dat de maatregelen de bestaansmiddelen van de lokale bevolking in gevaar brengen.
Zijin Rosebel Gold Mines heeft aangegeven de samenwerking met Matawai tot eind 2026 te willen voortzetten, op voorwaarde dat de afspraken worden nageleefd. Ook wordt gekeken naar een mogelijke alternatieve locatie voor de mijnbouwactiviteiten.
Volgens minister Abiamofo moeten de economische voordelen daadwerkelijk bij de Matawai-gemeenschap terechtkomen. Op maandag 9 november komen de partijen opnieuw bijeen om de voortgang te bespreken.
