Suriname is malariavrij, maar volgens president Jennifer Simons begint daarmee een nieuwe opdracht: ervoor zorgen dat malaria niet terugkeert.
Dat zei Simons donderdag bij de opening van de tweedaagse regionale bijeenkomst over de uitroeiing van malaria in het Guyanaschild. Vertegenwoordigers van onder meer Brazilië, Guyana en Frans-Guyana zijn bijeen in Paramaribo op initiatief van PAHO en WHO.
Suriname werd het eerste land in het Amazonegebied dat malariavrij werd. Nu ligt de nadruk op het bewaken van die status. Vooral de grensgebieden, de beweging tussen gemeenschappen en activiteiten in de goudvelden vragen volgens Simons voortdurende aandacht.
„Eliminatie vraagt om een geïntegreerde aanpak van volksgezondheid, mijnbouw en veiligheid”, zei de president.
Zij vindt dat de ministeries van Volksgezondheid, Natuurlijke Hulpbronnen, Justitie en Veiligheid nauwer moeten samenwerken. Ook voorlichting, goede diagnostiek en surveillance in het binnenland blijven nodig.
Via het Surinaams Malaria Programma wil Suriname zijn kennis en ervaring delen met buurlanden. Simons pleitte daarnaast voor een regionaal digitaal waarschuwingsplatform en betere afstemming van de malariabewaking.
De boodschap van de president is eenvoudig: malariavrij zijn is geen eindpunt. Het is een status die elke dag opnieuw moet worden beschermd.
